В последние дни российские войска перешли границу с севера и открыли новое направление наступления в районе Харькова, второго по величине города Украины, захватив населенные пункты и деревни и вынудив тысячи мирных жителей бежать.
Это может быть отвлекающий маневр. Реальной целью может быть отвлечение и без того ослабленных украинских сил от важных сражений в других местах. Но ясно одно: карта боевых действий в Украине сегодня выглядит совсем иначе, чем неделю назад.
Ряд солдат и командиров заявили в интервью, что Украина сейчас более уязвима, чем когда-либо со времени ужасных первых недель вторжения в 2022 году.
Еще слишком рано говорить о том, достигла ли война в Украине поворотного момента. Но прогресс России наблюдается не только на северо-востоке.
Россия добивается небольших, но географически масштабных успехов на восточном фронте. И то, что начиналось как скромное продвижение российских войск в районе Авдеевки, за последние недели переросло в укрепление площадью примерно в 38 квадратных км, что усложняет оборону Донецкой области.
Многомесячные задержки с американской помощью, растущее число жертв и острая нехватка боеприпасов нанесли серьезный ущерб, о чем свидетельствуют измученные лица и голоса солдат, ежедневно участвующих в боевых действиях.
Удастся ли России ослабить оборону Украины на других участках линии фронта, еще предстоит выяснить.
По словам Франца-Стефана Гади, военного аналитика из Вены, главная цель, по-видимому, состоит в том, чтобы отвлечь украинские войска от Часова Яра, города, расположенного на стратегически важной высоте, где украинцы неделями сражались, чтобы предотвратить нападение.
Широкий спектр российских атак, по-видимому, истощает украинские силы. Кирилл Буданов, глава военной разведки Украины, заявил в интервью из бункера в Харькове на этой неделе, что было трудно найти персонал для укрепления обороны на северо-востоке страны.
“Все наши силы находятся либо здесь, либо в Часовом Яру”, - сказал он. “Я использовал все, что у нас было. К сожалению, у нас больше никого нет в резерве”, говорится в статье.
