Amerikan Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), Discovery uzay mekiğinin 2,5 yıl aradan sonra uzaya gönderilmesi için geri sayımı başlattı. NASA sözcüsü George Diller, Discovery'nin uzaya fırlatılması için geri sayımın dün TSİ 01.00'de başlatıldığını belirterek, uzay mekiğinin çarşamba günü saat 03.51'de (TSİ 22.51) fırlatılmasının öngörüldüğünü kaydetti. NASA'nın test direktörü Jeff Spaulding de uzay mekiğinin kalkışa hazır ve son hazırlıkların tamamlanmak üzere olduğunu belirterek, 7 kişilik mürettebatın da Cumartesi Kennedy Uzay Merkezi'ne geldiğini söyledi.
Meteoroloji yetkilileri de çarşamba günü yüzde 70 olasılıkla hava durumunun kalkışa uygun olacağını bildirdiler.

Discovery mekiğinin daha önce Mayıs ayında fırlatılması planlanmış, ancak mekik, yeni ve daha güvenli bir yakıt tankının takılması için fırlatma rampasından hangara geri götürülmüştü. NASA mühendisleri, 2,5 yıl önceki Columbia faciasının ardından temmuz ortasında planladıkları ilk mekik uçuşu için hazırlanan Discovery'nin dış yüzeyine buzlanmayı önleyecek bir ısıtıcı da yerleştirdiler.

Mühendisler, hangarda Discovery'nin ET-120 tipi yakıt tankını ve iki yardımcı roketini sökerek yerine ET-121 tipi yeni yakıt tankı monte ettiler. NASA, 2003'te Columbia mekiğinin, atmosferde parçalanması ve 7 astronotun hayatını kaybetmesinden bu yana hiç mekik seferi düzenlemedi.

ANKARA (A.A)

« Geri Dön