Türkiye Seyahat Acentaları Birliği''nin "Çözüm Süreci ve Bölgesel Turizm Raporu"na göre son yıllarda terör olaylarının sona ermesi ve barış süreciyle Doğu ve Güneydoğu illerinde turizm canlandı. Daha önce binlerle ifade edilen yerli ve yabancı turist sayısı 2012 yılında 1,5 milyona ulaşırken, 2013'te ise 2 milyonu aştı.
TÜRSAB Başkanı Başaran Ulusoy, konuya ilişkin değerlendirmesinde, bölgeye iş ve aş verecek sektörün turizm olduğunu belirterek, birkaç yıl içinde atılan adımların sonuçlarının alındığını ifade etti. Bölgeye gelen yerli ve yabancı turist sayısını 2023 yılında 5 milyona çıkarma hedefleri olduğunu aktaran Ulusoy, son dönemde meydana gelen olayların bu hedeflerini durduramayacağını vurguladı.
Turizm Bakanlığı verilerine göre sadece Şanlıurfa'ya geçen yıl 605 bin kişi turizm amaçlı ziyaret yaptı. Mardin'de bu rakam 351 bin, Diyarbakır'da ise 230 bin kişiyi geçti. Raporda, GAP Bölgesi'ne yapılan turistik turların son olayların ardından bir miktar durakladığı belirtildi.
Doğu ve Güneydoğu Anadolu'daki şehirlerde turizm yatırımları da hız kazandı. 2000 yılında bu bölgelerde en çok rağbet gören 8 ilde toplam belgeli turizm tesisi sayısı 102 iken, bu rakam 2013 yılı sonunda 188'e yükseldi. Benzer şekilde bu illerdeki yatak sayısı da 11 bin 272'den yüzde 165'lik bir artışla 29 bin 935'e çıktı. Son 13 yılda tesislerin en hızlı arttığı iller arasında Şanlıurfa ilk sırada yer aldı. Bu dönemde Şanlıurfa'da tesis sayısı 3 katına çıkarken, yatak sayısı da 6 kat yükseldi.
Ekonomi Bakanlığı verilerine göre 2001-2014 yılları arasında bölgedeki iller için alınan teşvik belgesi sayısı 324 oldu. Toplam 3 milyar liralık yatırım için teşvik belgesi alınırken, 12 bin 525 kişilik toplam istihdam sözü alındı. Turizmcilerin yatırım yapmak için en istekli olduğu iller arasında Gaziantep, Mardin, Hatay öne çıktı.
