Le Parti démocrate (centre-gauche) de Lee Jae-myung - grièvement blessé il y a trois mois dans une attaque au couteau - et ses alliés ont remporté jusqu'à 197 sièges sur 300, selon ces sondages, contre 156 lors de la dernière législature.
Le Parti du pouvoir au peuple (PPP) de M. Yoon et un parti allié devraient obtenir pour leur part entre 85 et 99 sièges, au lieu de 114.
L'un de ces partis est Reconstruire la Corée, fondé il y a quelques semaines par l'ancien ministre de la justice Cho Kuk, visé par des accusations de corruption qu'il nie, et qui, selon les sondages, aurait obtenu entre 12 et 14 sièges.
"Le peuple a gagné"
Ces sondages ont été réalisés par les trois principales chaînes de télévision sud-coréennes auprès de quelque 360.000 électeurs à travers le pays.
Ces résultats augurent une fin de mandat compliquée pour le président Yoon, élu de justesse en 2022 face à M. Lee, et dont l'absence de majorité parlementaire l'a déjà empêché de mettre en oeuvre son programme de droite.
Mais selon les analystes, il a déçu en matière d'économie, de lutte contre l'inflation et de réduction des inégalités.
Depuis le début de sa présidence, la cote de popularité de Yoon Suk Yeol n'a jamais décollé, restant souvent autour de 30%.
Lee Jae-myung, englué dans une série d'enquêtes pour corruption qu'il estime motivées par des considérations politiques, peut désormais savourer sa revanche, obtenue au terme d'une campagne électorale ultrapolarisée et haineuse. Le résultat du scrutin le met en bonne position pour retenter sa chance à la présidentielle de 2027, comme tout le monde lui en prête l'intention.
A l'Assemblée nationale à Séoul, où les députés et autres responsables se sont rassemblées mercredi soir pour assister aux résultats, l'humeur était sombre dans les rangs du PPP, tandis que des cris de joie et des applaudissements fusaient du côté des démocrates.
La démographie jouait pourtant en faveur de M. Yoon, les électeurs âgés de plus de soixante ans, réputés plus conservateurs, étant plus nombreux que ceux dans la vingtaine ou dans la trentaine. Ces derniers se disent largement découragés par une classe politique dominée par des hommes âgés qui ignorent leurs préoccupations telles que le coût du logement ou la précarité de l'emploi.
Beaucoup estiment que ce travers a été mis en évidence de façon flagrante lors de la tragique bousculade de Halloween à Séoul en octobre 2022 qui avait fait plus de 150 morts, essentiellement des jeunes. Le drame a été imputé à une cascade de négligences de la part des autorités.
"Emprisonner" et "punir"
