Ataman, Dünya Kupası öncesinde iddiasını ortaya koyarak, "Sporda heyecan ve iddia olmazsa başarılı olamazsınız. Ben bugüne kadar kazandığım bütün başarıları, coşkum, heyecanım ve iddiamla elde ettim. Şimdi ilk kez milli takımda başarılı olmaya çalışacağım. Bunun heyecanını taşıyorum. Hem kendime, teknik ekibime hem de oyuncularıma çok inanıyorum. Belki şampiyonluk kazanamayız ama herkesi mutlu edecek bir sonuçla Türkiye'ye geleceğiz" ifadelerini kullandı.
Ay-yıldızlı ekibin hazırlık maçlarında aldığı sonuçların kendisini sıkıntıya soktuğunu anlatan Ataman, şöyle konuştu: "Beni strese sokan tek şey oyuncularımın sahadaki performansı olur. Kazanmaya seven ve kazanmaya alışkın bir kişiliğim var. Bir Dünya Kupası final maçı veya bir sokak basketbolu müsabakası da olsa kazanmak isterim. Onun için hazırlık maçlarında zaman zaman iyi oynamamıza rağmen sürekli kaybetmemiz beni biraz sıkıntıya soktu. Kamuoyunun bu konudaki eleştirileri doğaldır. Ama bunlar beni hiçbir şekilde strese sokmaz."
Yeni Zelanda ile yarın yapacakları maçla başlayacak turnuvaya hazır olduklarını belirten Ergin Ataman, şu ifadeleri kullandı: "Gerekli hazırlıkları yaptık. Oyuncuların rollerini belirledik. Son hafta rakiplere göre taktiksel çalışma yaptık. Bana göre hazır durumdayız. Hazırlık maçlarında Dünya Kupası'nın favori takımlarıyla karşılaştık. Seviyemizi daha yukarı çekebilmek için bu bizim tercihimizdi. Kaybettik ama her maçta seviyemizi ve oyun stratejimizi yukarı çıkardığımızı gördük. Dünya Kupası'nda da form düzeyi bakımında iyi bir dönemde olursak, hedefe ulaşabileceğimizi düşünüyorum."
Milli takımın kötü sonuçlar alınan hazırlık maçlarına göre farklı bir görüntü çizeceğini aktaran deneyimli baş antrenör, şöyle devam etti: "Geçen yılki Avrupa Şampiyonası'na göre kadroda olmayan 6 oyuncu var. Bu sene 6 yeni oyuncu var. Teknik kadro olarak yeniyiz. Yeni bir sistemle oynayacağız. Onun için farklı bir milli takım olacaktır. İnşallah sonuç da son yıllardaki şampiyonalardan farklı olur. Bütün çabamız onun için. Hazırlık maçlarındaki sonuçlar bizi ilgilendirmiyor. Hazırlık karşılaşmalarında Dünya Kupası'nın favorisi olan takımlar karşısında hep oyun stratejisinde disiplin altında olmayı başardık ama formsuzduk. Dünya Kupası'nda daha da motive olup, hazırlık maçlarındaki yanlışları yapmazsak Türk spor kamuoyunu mutlu edecek bir sonuçla Türkiye'ye döneriz."
Sakatlığından dolayı A Milli Takım'ın Dünya Kupası aday kadrosuna gelemeyen Enes Kanter hakkında konuşan Ergin Ataman, "Bu kadroda sadece Enes değil, Ersan İlyasova ve Kenan Sipahi çok büyük kayıp. Bu sene gelemediler. Hepsinin milli takım döneminde bir takım sakatlıkları oluştu. Elimizdekilere bakalım. Kadromuzda 12 kaliteli oyuncumuz var. İnşallah önümüzdeki sene bu oyuncular da kadroya dahil olur ve Avrupa Şampiyonası'nda önemli bir derece elde ederiz" değerlendirmesinde bulundu.
Ataman, "12 Dev Adam"ın genç oyuncusu Cedi Osman'ın hazırlık maçlarında önemli işler yaptığını vurgulayarak, sözlerini şöyle tamamladı: "Cedi, çok iyi bir sezon geçirdi. Anadolu Efes'te ciddi dakikalar ve sorumluluklar aldı. Bunları da iyi kullandı. Lig biter bitmez, Ümitler Avrupa Şampiyonası başlamadan kendisini A Milli Takım'a aldık. Hazırlık maçlarında çok başarılı oldu. Genç yaşına rağmen istekli ve iyi performans gösterdi. Cedi'nin bütün altyapı takımlarında oynayan genç oyuncular için bir ışık olacağını düşünüyorum. Cedi oynuyor. Umarım diğer genç basketbolcular da bu sezon Türkiye Ligi'nde ciddi sorumluluklar alır. Bence hepsinin önü çok açık. Önümüzdeki birkaç yıl için Türk Milli Takımı, altyapılarda olduğu gibi Avrupa'nın en güçlü ekibi haline gelecektir."
